Därför känns spel spännande: belöningssystemet och variabel belöning

Spel om pengar lockar eftersom utfallet är osäkert och belöningen kommer oregelbundet. Just ovissheten håller kvar din uppmärksamhet: du vet inte hur det slutar. Hjärnans belöningssystem styr beteenden genom känslor av njutning och verkar främst via signalsubstansen dopamin. Inom inlärningspsykologin kallas de oregelbundna belöningarna för variabel belöning.

Här får du mekanismen förklarad, fem vanliga stunder när spänningen lockar och en uträkning av vad spänningen kostar med hjälp av RTP.

En del väljer berg-och-dalbana, andra skräckfilm. För väldigt många har spel om pengar blivit sättet att få till lite spänning, särskilt när det går att göra hemma i soffan. Och det är enkelt att komma igång med något litet, till exempel genom att kolla vilka free spins idag som finns tillgängliga hos olika aktörer. Hos bolag med svensk licens ingår free spins bara i välkomsterbjudandet, eftersom bonus bara får ges vid första speltillfället (spellagen 14 kap. 9 §). Dagliga free spins finns alltså inte hos svenska licenshavare.

Belöningssystemet i korthet

Belöningssystemet är nätverk i centrala nervsystemet som styr och reglerar ditt beteende genom att påverka känslor av njutning. Systemet verkar främst via signalsubstansen dopamin, enligt Wikipedias beskrivning av belöningssystemet.

Enligt Stödlinjens beskrivning av hjärnans reaktion är hjärnan särskilt känslig för spel som är snabba och lätta att komma åt. Stödlinjen beskriver också hur hjärnan försöker hitta mönster för att förstå världen, även när det som händer är slumpmässigt. Då är det lätt att tro att en vinst borde komma snart: du tycker dig se ett mönster och väntar på att nästa utfall ska följa det. Men inget mönster kan förutsäga nästa utfall vid slumpmässiga händelser, och slumpen har inget minne av det som nyss hände.

Variabel belöning: därför är ovissheten själva kicken

Ovissheten ger kicken eftersom du inte vet när belöningen kommer: varje snurr kan bli det som ger vinst. Inom inlärningspsykologin kallas det ett variabelt förstärkningsschema. Belöningen kommer i genomsnitt var n:e gång, men inte förutsägbart på just den n:e gången.

Anta att en slot i genomsnitt ger vinst på ett av tio snurr. Det betyder inte att du kan räkna fram nästa vinst genom att räkna till tio; vinsten kan komma på vilket snurr som helst. Därför blir varje snurr laddat, inte bara det tionde. Schemat ger både flest upprepningar och störst uthållighet: beteendet fortsätter länge även när belöningarna uteblir.

Snabbheten handlar sedan om hur kort vägen är från satsning till resultat och vidare till nästa satsning. Enligt Folkhälsomyndigheten om spelformer och risknivå ökar riskpotentialen när den tiden är kort och när du kan fortsätta utan paus. Myndigheten beskriver spelautomater, kasinospel och vissa former av vadslagning som spel med hög riskpotential. När spelen erbjuds online ökar tillgängligheten och snabbheten: ovissheten gäller utfallet, medan tempot gäller hur snabbt du kan satsa igen.

Fem vanliga stunder när spänningen lockar

Här är fem helt vanliga situationer när många söker den där extra pulsen, och vad det är som lockar just då.

1. En grå och trött tisdagskväll i november

Ute ösregnar det, du har precis stängt av tevenyheterna och känner dig smått uttråkad. Det är då en del tänder en lampa vid soffbordet, öppnar mobilen och tar några snurr på en slot eller en hand blackjack. Plötsligt är du mitt i något, helt fokuserad på nästa utfall. Det är ovissheten som gör det: nästa snurr kan bli vad som helst.

2. När du precis har fått lön och vill fira lite lagom

Du har jobbat hela månaden, och nu ligger pengarna på kontot. I stället för att lägga en del på restaurang eller kläder väljer en del att lägga en liten summa på något som ger spänning. Bestäm summan innan du börjar. Hur långt den räcker avgör slumpen och spelets RTP, som räkneexemplet längre ned visar.

3. På fredagskvällen när kompisarna inte kunde

Planen var afterwork, men en efter en hoppar av. I stället för att sitta ensam med en film blir det ett livebord med riktig dealer och musik i hörlurarna. Du styr tempot helt själv, och ingen behöver åka hem tidigt.

4. När du behöver en paus från ett stort och stressigt projekt

Deadlines, möten och mejl som väller in. Då tar en del en mikropaus och låter ett snabbt spel ta tankarna någon annanstans en stund. Just snabbheten är också det som gör att en paus lätt blir längre än tänkt, så bestäm tiden innan du börjar.

5. När vardagen känns lite platt

Livet har varit lite för mycket vardag på sistone. Ingenting är direkt fel, men allt känns platt, och då lockar känslan när allt står och väger på sista kortet. Bestäm insats och budget i förväg, så att spänningen kommer från spelet och inte från en större satsning än du tänkt.

Vad kostar spänningen?

Spänningen kostar i snitt husets fördel gånger det du satsar totalt. Tänk ungefär som en biobiljett, fast utan ett fast pris för varje session. RTP, återbetalning till spelare, är ett genomsnitt över mycket många spel – inte ett löfte om vad du får tillbaka under spelstunden.

Husets fördel är 100 % minus RTP. Läs mer om vad RTP betyder om du vill förstå genomsnittet bakom siffran.

1. Antaganden: Du gör 1 000 snurr à 1 kr på en slot med RTP 96 %.
2. Total insats: 1 000 × 1 kr = 1 000 kr.
3. Förväntad återbetalning: 96 % av 1 000 kr = 960 kr.
4. Förväntad kostnad: 1 000 − 960 = cirka 40 kr på lång sikt, alltså 4 % av insatserna.

De 40 kronorna är alltså inget fast biljettpris. En enskild session kan gå mycket bättre eller mycket sämre än genomsnittet. Hur mycket utfallet svänger kallas varians eller volatilitet; läs mer om volatilitet på slots.

Så håller du spänningen på rätt nivå

Du håller spänningen på rätt nivå genom att sätta gränser för insättningarna och använda möjligheten till avstängning om du vill ta en paus.

• Sätt insättningsgränser. Hos ett casino med svensk licens måste du sätta en insättningsgräns per dag, vecka och månad innan du spelar. Själva kravet är alltså inget du kan välja bort.
• Välj avstängning om du vill pausa. Läs om hur Spelpaus fungerar: du kan stänga av dig från alla svenska licenshavare i 10 dagar, 1, 3 eller 6 månader eller tills vidare.
• Kredit och skatt. Spel på kredit är förbjudet (spellagen 14 kap. 8 §). Vinster hos bolag med svensk licens är skattefria för dig.
• Ta stöd om du vill. Stödlinjen, 020-81 91 00, ger stöd till spelare och anhöriga.
• Folkhälsomyndigheten följer hur vanligt spel om pengar är och arbetar med att förebygga skador.

Spänningen i spel är alltså ingen slump i sig: den kommer av ovisshet, snabbhet och belöningar som dyker upp oregelbundet. Fler begrepp om odds, RTP och bonusar förklaras på Gamblaren.

Vill du förstå orden innan du börjar spela finns en lugn genomgång av vad det betyder att gambla online och hur du kommer igång.